Flagg er noe av det som symboliserer et land eller en merkevare for den saks skyld. Vi skal likevel forholde oss til verdens flagg og de landene de hører til. Vårt eget flagg er rødt, hvitt og blått og har en helt egen historie bak.
Prøv deg på denne quizen: 5 europeiske flagg
Videre ser vi at land som vi kan sammenligne oss med, både på grunn av folkeslagene og geografi, har mange like trekk. Andre steder finner man andre trekk som går igjen.
Her i Skandinavia er det korset med de omliggende feltene som er fellestrekket, mens andre steder er det ting som farger, mønster og andre ting som knytter dem sammen.
Prøv deg på denne: 5 av verdens flagg
Læren om flagg har faktisk sin egen ordning, kalt vexillologi og regnes som en gren av heraldikken. Heraldikk er kunnskap om våpenskjold, og vi kan godt si at flagget er et offentlig våpenflagg.
Skal man bli en vexillolog, må man også kunne en hel del om fargekombinasjoner og farge-systemer. De kalles for eksempel Pantone, som setter standarder for nasjonalflagg og lignende. Når vi ser bort fra organisasjonsflagg og andre typer flagg står vi igjen med nasjonalflagg. Nå skal vi se på noen viktige flagg og hvordan de har blitt slik de er i dag.
Storbritannias unionsflagg
Det er mye av den vestlige kulturen som springer ut fra den britiske øya, og flagget er en tolkning av alle flaggene i øyriket. Det kalles ofte ”Union Jack”, etter United Kingdoms, som er det engelske navnet på Storbritannia. Flagget består av ulike kors:
- Sankt George for England
- Sankt Patrick for Irland
- Sankt Andreas for Skottland
Det ligger konflikt bak flagget, men der kongen Jacob I fikk samlet landene i ett rike. Selv om man skulle tro det, er ikke Union Jack et nasjonalflagg, men derimot et kongeflagg.
Australia og New Zealand sine stjerner
Australia er et selvstendig land som deler statsoverhode med Storbritannina og en rekke andre land. Derfor er Union Jack representert i flagget deres, der også stjernebildet Sørkorset og en ekstra stjerne som symboliserer de syv delstatene, utgjør resten av flagget. Taggene på stjernene har sin helt egen betydning. Bakgrunnen er Blå Ensign.
New Zealand er også en del av samveldet, og deres flagg er nesten identisk som Australias. Det moderne flagget ble offisielt i 1902, og har Union Jack i det øvre hjørnet sammen med de fire stjernene som tilhører stjernebildet Sørkorset. Det har vært mange andre forslag til New Zealands flagg, blant annet en sølv bregnegren på svart duk. Vi kjenner det som Silver Ferns flagget.
USA Stjerner og striper
USA har også et stolt forhold til sitt flagg kalt Stars and Stripes, og det består faktisk av stjerner og striper. Stjernene symboliserer delstatene (52 stk.) og stripene de opprinnelige 13 statene. Loven om eget flagg kom i 1777, etter at landet var løsrevet fra Storbritannia.
Flagget har hatt mange former, men beholdt de karakteristiske fargene av blått, hvitt og rødt. USA har også et segl, der symbolikk har stor effekt. En ørn med tretten piler symboliserer statene, over hodet tretten stjerner, i nebbet et banner med påskriften E Pluribus Unum, Av mange til én!
De første flaggene man kjenner til er fra Kina og India. Derfra spredde de seg til andre asiatiske land og ble senere tatt i bruk av araberne og europeerne.
Opprinnelig ble flagg som lagmarkeringer i forbindelse med krig og i parader. Det var ikke vanlig å knytte flagg til bestemte landområder men til stormenn og slekter. Senere har det blitt vanlig å bruke flagg på fartøy for å angi nasjonalitet. På 1500-tallet ble det i enkelte deler av verden påbudt at skip førte flagg for å angi nasjonalitet.
Et nasjonalflagg er et flagg som symboliserer en selvstendig nasjon og som gjerne er til allmenn benyttelse. Og flaggene her har lang tradisjon. La oss se på noen av dem.
Kina symbolikk i farge og tegn
Flagget er rødt med gule stjerner i det øverste hjørne. Stjernene har fem tagger, og fire av dem ligger i en sigd form. Den siste er større og omsluttes delvis av de andre. Man mener rødfargen kan symbolisere revolusjon eller samhold. Mange mener rødfargen stammer han Han-dynastiet, som varte fra ca. 200 f.Kr til 220 e.Kr.
Denne epoken var blant Kinas storhetstider, med en blomstrende utvikling. Allerede da var Kinas befolkning 10 ganger større enn Norge er i dag. Opprøret som ledet til Han-dynastiet var rått og brutalt. Men Kina vokste seg større ved å innlemme flere stater inn i det ekspanderende riket.
Japans soloppgang
Japans flagg heter Hinomaru og betyr soloppgangen. Vi kjenner det som hvitt med en sterkt rød sol. Den røde solen kan symbolisere en oppvåknende konflikt, som stammer tilbake til middelalderen. Japanerne stod ovenfor en invasjon og deres kontakt med solguden Amaterasu ble viktig for deres stolthet. Som mange andre land har Japan både eget orlogsflagg og keiserflagg. Flagget ble ofte brukt for å identifisere japanske skip i handel.
Sovjetunionen og Russland – fra hammer og sigd til trefarget symbol
Sovjetunionen sitt flagg var i likhet med Kinas helt rødt. Men i stedet for stjerner var flagget prydet med en hammer og en sigd. Hammeren skal symbolisere nasjonens arbeidsstyrke, og sigden matfatet i det enorme riket. Over de to symbolene finnes også en stjerne, med henvisninger til det kommunistiske styresettet. Flagget ble erstattet når Sovjetunionen opphørte å eksistere i 1991.
Russlands flagg er svært nytt flagg, knapt 30 år gammelt. Flagget består av tre horisontale deler, med hvitt øverst, så blått og tilslutt rødt nederst. Men flagget har blitt brukt så tidlig som i 1700-tallet, da som handelsflagg.
Ved siden av å være et symbol på tilhørighet, brukes flagg også til kommunikasjon. Firing av flagg i krigssituasjoner kan angi overgivelse. Kommunikasjon med egne signalflagg også kalt semaforering er kjent både fra sjø og land.
Det er egentlig umulig å angi hvor mange flagg som finnes. Dette fordi flagg kan ha mange funksjoner og være mange ting. Flagg har gjerne en historie det vil si at de har utviklet seg gjennom tidene ofte ved at lokale bannere har blitt slått sammen og lagt grunnlag for nasjonale symboler. Det norske flagget har for eksempel gjennomgått en utvikling siden vi ble fri fra Danmark. Det norske flagget slik vi kjenner det utviklet seg i forbindelse med unionsoppløsningen fra Sverige.
Det Norske flagget
Det norske flagget er det vi kjenner aller best. Historien er lang og går tilbake til middelalderen. Grunndelene kalles et nordisk kors med kanter og bunn. Korset sier noe om tro, styre og makt. Flagget er Norges stolthet. Det blå korset symboliserer kristendommen, selv om tidligere flagg omhandlet ravner og drager. Det er tydelig at religionen hadde fått makt. Likevel må vi til 1814 for å finne forløperne til det norske flagget. Vi må til Danmark for å finne svaret.
Danmarks flagg
Danmark har et navn på sitt flagg, nemlig Dannebrog. Og det er ikke rart danskene er stolte av flagget sitt, da det regnes som verdens eldste flagg i sin opprinnelige form. Og selv om Norge ble overlatt til en union med svenskene, ble danskenes flagg etter sigende forunt danskene under ett slag utkjempet av Danmarks kong Valdemar i Estonia.
Frankrikes treenighet
I Frankrike kaller de flagget Tricolore, eller trikoloren. Det består av blått fra venstre mot høyre deretter hvitt og rødt. Fargene kan bety frihet, likhet og brorskap som er Frankrikes nasjonale motto.
Tyskland stolthet
Tyskland, som en av stormaktene i verden og Europa, er også en trikolor, i den forstand at feltene ligger vannrett. Øverst svart, så rødt og gult eller gull. Tyskland har også statsflagg, der en ørn med rødt nebb og klør figurerer.
Det finnes mange typer flagg avhengig av bruksområde og det kan være vanskelig å holde de ulike typene fra hverandre. Her nevner vi noen av de viktigste typene.
Når vi snakker om verdens flagg snakker vi som regel om de nasjonale flaggene. Nasjonalflagget symboliserer et land og nyttes av det sivile samfunn i en rekke sammenhenger. I alt finnes det nesten 200 nasjonale flagg i bruk. Alle med unntak av flagget til Nepal er rektangulære tøystykker. De fleste har som hovedstruktur horisontale eller vertikale striper i ulike farger. Mange har i tillegg enkle symboler som stjerner eller sirkler i flagget.
Vi ser på noen flagg i Sør-Amerika og Afrika.
Brasils flagg
I Sør-Amerika er det Brasils flagg som vekker mest oppmerksomhet. Det er en grønn duk med en rombeformet figur i midten. Romben inneholder en blå sfære, hvor stjerner som symboliserer stater er med. Et bånd over sfæren proklamerer orden og fremgang (Ordem e Progresso).
Ecuadors flagg
Grunnen til at vi tar med nettopp Ecuador, er at flagget deres har grunnleggende farger og oppsetning som mange andre lands flagg. Deres vannrette trikolor består av gul, blå og rød striper. I midten av flagget finner man en kondor, som er landets riksvåpen. Andre land med samme oppbygning når det gjelder flagg er Colombia og Venezuela, men også land fra andre deler av kloden. Både Romania, Andorra, Moldova og Tsjad har de samme fargene, bare i en loddrett trikolor.
Det tar oss til Sør-Afrika, og flagget som ble offisielt så sent som i 1994.
Sør-Afrikas flagg
Flagget forener både en brokete fortid med framtidshåp. De røde, hvite og røde feltene symboliserer landets påvirkning fra kolonimaktene, mens det svarte feltet symboliserer det ur-afrikanske. Mellom dem ligger et grønt y-formet kors, som skal symbolisere en visjon om forening.
Andre typer offisielle flagg
Det kan av og til være nyttig å skille nasjonalflagg fra statsflagget. Et statsflagg brukes av de statlige myndighetene på statlige bygninger og statlige fartøy som ikke er militæret. Disse kan være identiske med nasjonalflagget, men kan også skille seg fra nasjonalflagget for eksempel er det norske statsflagget et splittflagg, mens nasjonsflagget er rektangulært.
Handelsflagget nyttes på handelsfartøy som oftest til sjøs, men også i luften. For mange lander disse identiske med det nasjonale flagget, mens andre land har egne handelsflagg.
Orlogsflagget brukes av de sjømilitære styrkene og skiller seg ofte fra handelsflagget.
De fleste flagg er rektangulære, men proporsjonene kan variere fra kvadratiske til svært avlange. Størrelsen varierer også sterkt fra små håndholdte flagg via balkongflagg til flagg som henger på stang. Flaggets størrelse skal normalt tilpasses flaggstangens størrelse slik at flagget rekker omlag en tredjedel ned flaggstangen. Flaggstenger finnes også i ulike størrelser.
En gammel regel er at stangen skulle gå en tredjedel av husets høyde, men det har utviklet seg en kappestrid om å ha verdens høyeste flaggstang.